今天(9-21-08)刘念庆律师(http://www.attorneyliu.com/)在亚特兰大华人基督教会 (http://accc.org) 举行了“ 你对突然来的危机有准备吗?”为题的讲座。 她以州法律及实例深入浅出地讲解了遗嘱的重要性。
讲座时的照片:
http://www.atlanta168.com/atlantapics/liu-nian-qing-seminar/
从她的公司网站(http://www.attorneyliu.com/) 摘录下的 “你对突然来的危机有准备吗?” 的有关内容:
http://www.attorneyliu.cn/index.php?option=com_content&task=view&id=529&Itemid=93
你对突然来的危机有准备吗?
作者: 刘律师 2008-06-30
最近四川的大地震让许多人突然意识到生命是那么的脆弱,转眼即逝,昨天还是好好的人,看得见,摸得着,今天突然就再也见不到,死者已去,只有生者留着永远的痛和不尽的哀思。当我流着眼泪看着一篇篇关于灾情报道的文章和一幅幅房屋被摧毁的照片和一排排的尸体,我为政府的救援行动而感动,同时不禁自问,如果这场灾难发生在这里,我们会面临怎样的挑战和不同的处境?
我们第一个会想到的是你有怎样的危机处理措施?我相信我们每一个人都知道在美国这样一个自由主义国家,国家的干预和救助是非常有限的。这是一个自食其力的社会,社会保障的基础是它的保险制度。那么在这里应付危机的第一个准备就是重审你的保险,你是否有人寿保险,家庭财产是否有灾害险,保额是否足够让你应付危机带来的损失?人寿险保单一般是被保人工资的几倍,至于多少是足够,这要依各人的家庭状况而定,比如说有无幼儿,老人,妻子是否工作等,及个人收
入及生活水平等等。你要问你自己,如果我去逝了,我的配偶及孩子怎样才能生活下去,并将孩子抚养成人。他们怎样才能有屋住,有饭吃,具体的计算最好是咨询您的保险经纪人。他们都会根据您的收入,家庭状况为您预估保单的大小。至于财产的灾害险主要是看保单是否能让你经历灾害受损以后能否将财产完全赔偿或重新建造。
危机处理的第二重要问题就是你有遗嘱吗?上几周的刘律师信箱提到过遗嘱的重要性,什么是遗嘱执行人,孩子的监护人,什么是遗嘱的法庭执行等等,这里就不再一一重复。现在我想谈谈的是如果没有遗嘱会产生什么后果?
每一个州都有一个无遗嘱财产分配法律(Intestacy) 。根据乔州无遗嘱财产分配法,如果当事人去逝且没有留下遗嘱,当事人的遗产由如下顺序分配:
(1)幸存的配偶及当事人的孩子平分,并且配偶的部分不得少于1/3。比如说,A去逝后留下妻子,两个女儿及已去逝的儿子的两个孙子,那么A的配偶分得1/3,两个女儿各得2/9,两个孙子各得1/9。如果A的配偶早已过逝,A去逝时只留下两个女儿及已去逝儿子的两个孙子,那么两个女儿各得1/3,两个孙子各得1/6,因为孙子共同分享他们父亲(A的儿子)的那一部分。
(2)如果当事人去逝后没有留下配偶及任何直系后代,即孩子或孙子,当事人的父母继承并平分当事人的财产。
(3)如果当事人没有父母,则当事人的兄弟姐妹平分当事人的财产。已去逝的兄弟姐妹的孩子共享他们父母应得的那一份财产。如果当事人没有健在的兄弟姐妹只有兄弟姐妹的孩子健在,这些外甥,外甥女,侄儿、侄女平分当事人的财产。
(4)如果当事人没有父母、兄弟姐妹、也无外甥、外甥女、侄儿、侄女,当事人的爷爷、奶奶、外公、外婆平分当事人的财产。
(5)如果当事人没有爷爷、奶奶、外公、外婆,当事人的叔叔、伯伯、姑姑、舅舅、姨妈平分当事人的财产。
如果政府找不到当事人的亲属,财产就归政府所有,我们大多数人都只有自己只身在外,家人亲戚全在中国。如果没有遗嘱,无人会知晓我们的家庭状况,及财产分配的意愿。那么财产归政府所有往往是唯一的出路,你愿意吗?
http://www.attorneyliu.cn/index.php?option=com_content&task=view&id=530&Itemid=93
你对突然来的危机有准备吗?(2)
作者: 刘律师 2008-06-30
上一周的刘律师信箱讲述了乔州无遗嘱继承法的基本精神,很多客户打电话问我,“这么多繁琐的规定,我脑袋都看大了。刘律师,请你告诉我,如果没有遗嘱对我最大的影响是什么?”这些问题让我想用几个通俗的例子讲讲无遗嘱继承法与中国人传统观念的差异。
首先,一个和睦的中国人家庭往往希望一方配偶去逝后,另一方配偶会拿到死者遗留的全部财产,将子女抚养成人。也就是说中国人会相信配偶不会滥用死者的遗产而不顾孩子。可是乔州法律并不承认中国人的观念,乔州的法律以人有恶性为基础,硬性规定配偶与子女平分死者的遗产。这条看似公平的法律却给死者的家庭特别是有幼儿的家庭在实际生活中造成巨大的困难。
上个月我有一个客人打电话咨询她正遇到的麻烦。先生出车祸突然在三十岁不到的壮年之时撒手而去,留下太太及一个二岁,一个五岁的一儿一女。先生象许多中国人一样不知在美生活遗嘱的重要性。没有留下遗嘱,尽管只有一栋房子及少量的银行存款作为遗产留下,可是太太在处理房子时却遇到了很大的麻烦。因为根据乔州无遗嘱继承法,死者的财产由太太及两个幼儿平分,各三分之一。而幼儿是无能力签字卖房子的,当太太费了九牛二虎之力,由法院批准自己可以作为孩子
的监护人,并代孩子签字卖房子时,要过户的头一天,过户律师要求孩子的那份卖房所得必须冻结作为未成年人财产予以保存,直到孩子成年。本已生活十分拮据的家庭,顿时雪上加霜,三分之二的卖房所得必须存在法院指定的银行作为定期存款加以保存,根据现在的通货膨胀率,到孩子成年时,他们所取出的钱恐怕还不值卖方当时所得现金。如果当时丈夫留有遗嘱,指定所有遗产均归妻子,妻子不会遇到上面讲到的种种麻烦。可以顺利地卖掉房子,卖房所得可以全部用来作为生活费,渡过难关。这位丈夫如果在天之灵知道太太此时面临的困境,恐怕会为自己当时无知没有按美国人习惯留下遗嘱而死不瞑目了。
其次,中国人一般与自己的爷爷、奶奶、外公、外婆比较亲密,因为我们很多人是被自己的爷爷、奶奶、外公、外婆带大的,我们对他们甚至有比父母更浓的感情。很多人都会惦记自己年迈的爷爷、奶奶、希望自己能为他们养老善终。如果自己去逝后,父母也不在的话,很多人都希望爷爷、奶奶、外公、外婆会是自己财产的继承人。可是乔州无遗嘱继承法却把爷爷、奶奶们排到了自己的兄弟、姐妹,甚至兄弟、姐妹的孩子们的后面。爷爷、奶奶们分到自己财产的希望就很渺茫了。
第三,还有一个与钱财无关,但却是我们每一个人最牵挂的事情-我们的孩子。如果你有未成年的孩子,你想过吗,如果你遇事故去逝了,谁来抚养你的孩子?他们的衣食住行谁在处理,他们的人生价值观受谁影响?他们会怎样成长?在没有遗嘱的情况下,如果政府找不到亲人,一般会交当地政府专门处理未成年人部门指定领养家庭作为孩子的监护人,并养育幼儿成年,这有很大的问题,政府指定的是什么样的家庭,他们会用什么样的价值观来影响我的孩子,你知道吗?每一个人一
但想到这个问题就会吓一大跳,晚上辗转难眠了。与其忧虑,不如赶快行动。很多人只会忧虑,忘了行动,很小的费用就能帮你解决大问题,为什么让忧虑耽误了你的行动,让延迟铸成大错?
刘念庆律师事务所:
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