【环球时报驻美国特约记者】10日，美国国家航空航天局首批宇航员之一的斯科特·卡彭特在科罗拉多州丹佛市去世，享年88岁。卡彭特1962年成为第二位环绕地球飞行的美国宇航员，美国媒体11日纷纷追忆他的传奇一生。
 
美国国家航空航天局10日发表声明称，卡彭特因中风引发并发症逝世。美国国家航空航天局主管查尔斯·博尔登称赞卡彭特当年“在颇具挑战性的情况下”完成使命，为后人登月及在太空生活和工作开辟道路。
 
卡彭特是美国第一个载人航天计划——“水星计划”的宇航员。1962年5月24日，他搭乘“水星7号”飞船进入地球轨道，围绕地球飞行3圈，历时4小时56分钟，成为第二个绕地球飞行的美国人。此外，卡彭特也是在太空吃固体食物的首位美国宇航员。
 
2003年，中国成功发射神舟五号载人飞船，卡彭特表达了祝贺之意。他去世后，“水星计划”首批7名宇航员中，只剩下第一个绕地球飞行的美国宇航员约翰·格林在世。
 
1925年5月1日，卡彭特出生在科罗拉多州博尔德市，3岁时父母分居，母亲患肺结核后，外祖父母承担起抚养他的责任。1943年，卡彭特高中毕业就报名参加海军飞行员培训项目，准备奔赴二战战场。但完成训练前，二战结束了，海军安排他退役。1945年11月，他进入大学学习航空工程，朝鲜战争前夕重新被海军招募，正式成为一名飞行员。

1959年，卡彭特的工作转向全新领域——被选为“水星计划”的宇航员。1962年5月24日，卡彭特成功进入太空，但在返回地面时出现一些问题，偏离降落目标约300英里。
 
当时很多人都在看直播，不确定他是否活着。海军随后在加勒比海找到了他。美国总统肯尼迪亲自打电话向卡彭特表示祝贺和慰问。但一些批评者认为，降落失误是卡彭特人为因素所致。
 
1965年，卡彭特创造了又一奇迹，他用30天时间潜入加利福尼亚州沿岸海底，进行深海研究。一人身兼宇航员和深海潜水员两种角色，在美国航天界中，迄今为止只有卡彭特一人。
 
1969年，卡彭特以中校军衔从海军退役。此后，他创办过几家小型企业，2003年和女儿合著一本回忆录。晚年的卡彭特这样总结自己的一生：6辆汽车、4场婚姻、7个孩子。