「梁皇寶懺」緣起,是南朝時代梁武帝蕭衍為救度墮莽蛇道之皇后郗氏,恭請寶誌禪師等諸位高僧集華藏之玄文所造之十卷懺法,因彌勒菩薩感夢題名,仰仗佛法慈悲救度,名為「慈悲道場懺法」,此懺法為梁武帝所啟建亦以「梁皇寶懺」之名,流傳至今。
「梁皇寶懺」是佛教所有懺儀中,最殊勝之大部懺典,為佛教中懺悔滅罪之懺王,它集錄涅槃經、法華經、楞伽經、華嚴經、悲華經…等等大乘經典及二千諸佛洪名聖號彙編而成,乃經懺中冥陽兩利之寶典,從梁武帝時代迄今,逾一千多年來,世人欲報答親恩,為生者消災祈福、除病延年、懺悔罪業,或為超拔祖先、已故親人及冤親債主,凡虔敬禮懺,皆能感應道交。
「梁皇寶懺」共計十卷四十品,其功德力不可思議,寶誌禪師等諸位高僧編撰這部懺,一開始即是祈請大眾皈依三寶、斷疑生信、生起大懺悔心。
第二卷的懺文告訴大眾要發菩提心,讓我們被無明妄想所遮蓋的智慧重現光明,提起道念要好好發善願,並將發菩提心及所發善願的一切功德普皆迴向,藉由迴向來開拓我們的心量,擴大自己的慈悲心,把所作一切善業功德,皆與一切眾生分享,感恩一切眾生對我們的護持。
第三卷及第四卷的懺文中談到很多的果報,就是要告訴我們『因緣果報、於理昭然』,造了什麼樣的因,會受到什麼樣的果報。我們目前所受的一切果報,就是因為過去生中乃至今生曾經造了怎麼樣的業,才會有怎麼樣的果報;談到現報、生報、後報,也就是說,你現在做,現在就受果報;或者現在做,來生才受果報;或者現在做,到幾十生、幾百世以後才受果報,這些果報情形都說得很清楚。也把地獄中『鐵城縱廣遍三千,苦趣備相連』地獄中種種受苦的情況,一一說出來,並告訴我們有什麼樣的地獄,那個地獄受什麼樣的痛苦等等,顯示果報善惡分明、地獄受苦的情形。讓大眾生起『諸惡莫作、眾善奉行』的警惕心。
第五卷、第六卷的懺文是告訴我們眾生從無始劫以來,生生世世六道輪迴都有結冤業,一定要努力修行與這些冤業解怨釋結,寶誌禪師等諸位高僧編撰這部懺,就用了整整兩卷的懺文來編撰解冤釋結的懺文,可見解怨釋結對我們每一個人是非常的重要。
第七卷的懺文是鼓勵自己慶幸自己、高興自己,我們雖然是生在末法時代,可是能夠得到人身,又能夠生在有佛法的地方,又能得遇懺悔法門,應該精進用功修行,絕對要生起難遭想的心,要好好的用功懺悔修福修慧。並提醒我們要時時刻刻憶念三寶的恩德,及教導我們如何發大願。
第八卷、第九卷是替師長、父母、佛教四眾弟子,乃至六道一切眾生禮佛懺悔,這就是迴自向他的道理,就是把自己的功德迴向給一切眾生。
第十卷中菩薩迴向法,還有再一次的發願,讓我們六根清淨,守持三聚淨戒。最後四十品囑累:是交待的意思,寶誌禪師大慈大悲請求菩薩度化一切眾生。從這段懺文中,充分顯示當時寶誌禪師等諸位高僧虔兆珜懘瞬繉殤缘纳钸h意義,從頭到尾都不離開佛法慈悲的精神。從一開始皈依三寶以後,令我們須斷疑、生信、求懺悔、發願、迴向等等,皆是告訴我們應切實依據懺悔法門來修行,惟有能虔盏囟Y拜梁皇寶懺,終將能得之殊勝功德。